衙役凌云志第54章 百两难支祈雨台 一令暂缓审案期

凌云领了此桩“烫手”的差事满心郁结地回到自家勾当房。

他坐于椅上对着那份州令发了半晌呆只觉荒谬透顶却又无可奈何。

“唉…”他长叹一气揉了揉眉心起身走至门外唤来两名在勾当房廊下候命的工房老吏。

此二人在衙署当差多年经办过不少杂务想来应对此类“祈雨”的荒唐事有些经验。

“张书办李书办。

”凌云将两人叫入屋内将那份谕令递予彼辈“明府吩咐由某牵头办理此次祈雨事宜。

你二位在衙日久可知往年若遇此类…呃…‘典礼’是如何操办的？有何章程惯例？” 两位老吏接过谕令看了看面面相觑面上皆露几分古怪又了然的神色。

年岁稍长的张书办咳嗽一声拱手回道：“回凌勾当的话。

往年若遇大旱官府出面祈雨倒也…确有其事。

然…近些年未曾有过。

依老朽依稀记得大抵…需做两件事。

” “哪两件？”凌云追问。

“此一嘛…”张书办捻着稀疏胡须“需在城南龙王庙前或城隍庙广场上搭起一座高台。

明府需沐浴斋戒亲登高台焚香祷告诵读祭文祈求上天垂怜普降甘霖。

此乃…官样文章必不可少。

” “搭台？明府亲自主祭？”凌云蹙眉“此…明府怕是…”他思及王知远那不耐模样估摸让其亲身上台表演比杀了他还难受。

“明府若实在不愿亲临或可…委派县丞、主簿代劳…”李书办于一旁小声补充道“然…声势便弱了许多恐…难以上达天听…” 凌云颔首示意继续。

“此其二嘛…”张书办续道“便是…延请城外有名望的寺院高僧或道观法师设坛作法诵经祈雨。

往往…需连续作法三日乃至七日方显诚心。

期间需供奉香烛、斋饭、布施钱粮…花费…着实不小。

” “花费几何？”凌云最关切此个。

张书办与李书办对视一眼迟疑道：“此个…视请的是哪家寺庙道观法师名望如何法事规模大小…差别甚大。

往年…少则需…二三百两银子若欲办得隆重些请些有名的高僧大德…怕是…五六百两乃至上千两…亦是有的。

” “多少？！”凌云几跳将起来！“上千两？！就为请几个和尚道士念几日经？！” 张书办苦笑道：“凌勾当有所不知。

那些有名的大和尚、老道士架子大得很等闲请不动。

纵使请动了‘开坛费’、‘诵经费’、‘香烛供品费’、‘斋饭钱’、‘辛苦钱’…林林总总名目繁多。

再者祈雨期间往往尚需施粥放粮赈济贫苦以示官府仁德感动上苍…此…又是一笔开销…” 凌云听得头皮发麻！此哪里是祈雨？此分明是烧钱！且是大把大把地烧！ 他总算明白王知远并赵师爷何以将此破事推予自家了！此根本就是个吃力不讨好的苦差！办得寒酸了上宪并百姓皆会说你心不诚；欲办得像个样子便得大把花银子！然现今县库空虚海塘提举局筹款尚且艰难哪来此许多闲钱搞此等迷信勾当？ 他挥挥手让两名老吏先退下自家硬着头皮再次前往二堂求见明府。

“明府…”凌云躬身小心翼翼开言“卑职方才询问过工房老吏。

此番祈雨若欲…若欲办得稍具规模显出诚意恐…需银两…约五百两上下…您看…” “五百两？！”王知远正批阅公文闻此笔尖一顿猛抬首目中满是惊怒“胡闹！现今县库寅吃卯粮塘工款尚未凑齐哪来此许多闲钱搞此虚文缛节？！没有！” “然明府…”凌云为难道“州衙严令…” “严令又如何？！”王知远烦躁地打断他“巧妇难为无米之炊！库房里没银子难道让本官去变出来不成？！此般！你先从…从杂支项下支取…支取一百两！对就一百两！务必…务必把此事应付过去！场面…做得像样些！要让上宪并百姓…看到我等的‘努力’并‘诚心’！明白否？！”他又强调了“像样”并“诚心”数字。

一百两？！凌云心下叫苦不迭！一百两够作甚？恐连搭个像样的高台、请个有点名气的和尚皆不够！尚想“场面像样”？ 然他看王知远那斩钉截铁、绝无商量余地的表情知再争辩亦是徒然只得苦着脸应道：“…是卑职…尽力而为。

” 持着一百两银子的批条凌云垂头丧气退将出来。

回到公廨他看着那张轻飘飘却重如千钧的批条只觉一个头两个大。

“一百两…一百两…”他喃喃自语脑中飞快盘算“搭台子的木料人工…或可找沈万金‘借’点边角料让海塘提举局的工匠‘顺手’帮个忙？至于请和尚道士…难道真要自家去城外那些寺庙道观卖卖此张脸皮求彼辈免费或低价来做法事？此…此成何体统？！” 他愈想愈觉憋屈却又无计可施。

… 与此同时后宅书房内。

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